當健檢報告上的「癌症指數」都正常時，許多人會感到一陣安心，但這是否就意味著沒有癌症呢？豐田仁愛肝膽腸胃科莊明哲醫師指出：「癌症指數正常，並不代表就完全沒有癌症。」癌症的診斷必須依賴多項檢查評估，單靠癌症指數作為依據，並不足以排除所有風險。

什麼是癌症指數？

莊明哲醫師說明，癌症指數是指血液中某些特定腫瘤標記物的濃度，例如 CEA、AFP、CA-125 等，而這些指數有助於輔助醫師了解患者的體內是否有腫瘤活動的可能。這些腫瘤指數在某些癌症患者中會升高，但並非所有癌症在初期都會導致指數變化。因此，即便指數在正常範圍內，也不能完全排除癌症的可能。

癌症指數有其限制

莊明哲醫師提醒，腫瘤標記物可能受多種因素影響，例如感染、發炎或其他非癌症性疾病，也可能使指數升高或降低。此外，有些癌症類型並不會使常見指數明顯異常，因此需要搭配其他檢查方式，例如影像檢查（超音波、電腦斷層、核磁共線）與病理切片等，才能進一步釐清狀況。

為什麼不能只依賴癌症指數？

莊明哲醫師指出，有部分癌症即使已發展到一定程度，癌症指數仍可能顯示正常。這類情況在某些消化系統或肝膽相關癌症中並不少見。因此，若民眾本身有家族史、長期不良生活習慣或出現身體異常症狀，即使檢查報告未見異常，仍應與專業醫師討論是否需要進一步追蹤或安排像是大腸鏡、胃鏡等其他檢查方式。

莊明哲醫師提醒，癌症的早期發現有賴於定期檢查及完整且多元的檢查評估。醫師在臨床上會綜合考量病史、症狀、影像檢查與指數數據，才能做出正確的診斷。癌症指數只是工具之一，不能作為單一診斷依據。定期檢查、留意身體變化，並與醫師保持密切溝通，是維護健康的重要步驟。