近年來飲食西化、高油高脂，加上生活壓力大，膽結石的發生率逐年升高。許多人在健檢中意外發現有膽結石，卻沒有明顯不適，因此常疑惑：「這樣需要動手術嗎？」對此，豐田仁愛肝膽腸胃科莊明哲醫師指出，是否需要開刀，關鍵在於是否有症狀或併發症，而非單純依據膽結石的大小或數量來判斷。
膽結石是什麼？為什麼會形成？
莊醫師說明，膽結石是膽囊內部因膽汁成分比例失衡，導致膽固醇、膽色素等物質結晶形成的硬塊。莊明哲醫師指出，常見的膽結石與以下因素有關：飲食過於油膩、肥胖、快速減重、女性荷爾蒙變化，甚至是遺傳體質。
膽結石可分為「有症狀」與「無症狀」兩種。部分患者長期沒有感覺，是在腹部超音波檢查時才被發現；但也有患者會出現右上腹疼痛、噁心、嘔吐、飯後脹痛等症狀，尤其在進食油膩食物後更容易發作。
什麼情況下需要考慮手術？
莊明哲醫師強調，並非所有膽結石都需要馬上開刀，若沒有任何症狀，且膽囊功能正常，可以定期追蹤觀察；但若出現以下情況，就可能要考慮進行膽囊切除手術：
- 出現反覆性的右上腹絞痛，尤其是在飯後發生
- 有噁心、嘔吐或消化不良的情形，影響日常生活
- 出現膽囊發炎（膽囊炎）或合併膽道阻塞、黃疸
- 合併胰臟炎或膽管結石等併發症
- 結石體積過大、佔據整個膽囊空間
莊醫師指出，膽囊切除手術目前以腹腔鏡微創手術為主，傷口小、復原快，是相對安全的治療方式，對於反覆發作、有併發症風險的患者來說，手術或許能解除不適並避免面臨更嚴重後果。
無症狀結石可以不處理嗎？
許多患者因為沒有症狀而擔心動手術會「白挨一刀」。莊明哲醫師表示，無症狀膽結石者可與醫師討論後選擇觀察追蹤。
與其忍痛，不如找出關鍵時機
膽結石不是少見疾病，但不代表可以輕忽。莊明哲醫師提醒，當身體出現反覆性右上腹痛，或已有合併症狀時，就不該再拖延，透過專業診斷與適當時機進行治療，不僅能緩解不適，也能預防日後更大的風險。
